为什么儿童的自由很重要? 自由文化应该从摇篮开始
我想现在大多数父母都很好，已经厌倦了。不是我！我想把它钉在每个教室的墙上，理想情况下，它几乎看不见，因为孩子们在外面玩。但这不会，他们也不会，因为如果孩子们在外面呆太久，他们可能会伤害自己。或者被雨水淋湿，或者被绑架，或者在PSHE课程上落后。
很难量化自由，但上图是一个很好的起点。孩子们不再被允许流浪。他们不被信任跑腿、照顾兄弟姐妹、在无人监督的情况下度过时间或承担合理的风险。
但我们为什么要关心儿童的自由呢？它们对GDP几乎没有任何贡献。更严重的是，我相信儿童自由本身就是目的；孩子是人，人需要自由才能茁壮成长。但这种自由在工具上也是有益的。对孩子们有好处，对社会有好处，尤其是对那些希望每个人都有更多钱和更高生活水平的人有好处。
一个正常运转的经济体要求其组成个体具有相对较高的风险承受能力。企业家精神和雄心壮志都是自信的下游，也是解决问题的可行方法。这些态度不仅仅是遗传的偶然：只要有一点耐心和勇气，它们就可以建立起来。实现这一目标的方法是让孩子们无论如何都能做他们想做的事，那就是玩得开心、冒险、犯错而不被打断。一个接触热炉的孩子很快就会本能地不再这样做。她培养了判断力，最终实现了自力更生。一个父母每次抓住她的手的孩子只会知道炉子是不允许的，触摸它是错误的。哪个孩子会学会相信自己，哪个孩子会知道不能让她自己做决定？哪个孩子会认为世界从根本上是可以航行的，哪个孩子长大后会认为最重要的是服从权威？
当然，我并不是说每个被允许冒险的孩子长大后都会成为史蒂夫·乔布斯，但那些没有成为史蒂夫·乔布斯的孩子很可能最终会进入公共卫生领域。
自由主义的一个基本原则是，当人们、企业和机构各自为政时，它们的运作最好。要相信这一点，你必须对人性有坚定的信念。我并不是说你必须认为每个人都是善良的，如果有机会，他们会致力于拯救大象，但你必须认为人们基本上知道什么对自己最好，并会为此采取合理的行动。如果我们不先对自己有信心，就很难（也许不可能）对别人有信心。一个教导孩子相信权威而不是自己本能的社会不会产生自由思想家。然而，这将非常有效地培养官僚，他们会把自己绑在结上，以确保没有可怜的灵魂被允许面对自己决定的后果。如果人们根本不被允许做出自己的决定，事情会更安全。也许我们应该把决策权留给专家。
这大致就是英国大部分地区现在的看法。对任何类型的风险都有近乎零的容忍度，所以没有人建造任何东西，也没有任何事情发生。
我们怎样才能摆脱这个泥潭？改变不太可能来自高层，而且（与美国不同）英国没有类似的儿童自由协调运动。通常很难主张让儿童面临更大的风险，因为你真正想说的是，为了让每个人都茁壮成长，一些儿童——我们最珍贵、最受爱戴、最脆弱的同胞——必须面对伤害。
很难说，但我认为，在道德上是必要的。我在这篇文章中相当愤世嫉俗地要求取得经济成果，但没有自由，孩子们就无法茁壮成长。没有自由带来的风险、不稳定和不确定性，就没有丰富而充实的生活。具有讽刺意味的是，如果我们不努力放松对年轻人的控制，我们就会冒比我们避免的风险更大的风险——养育越来越焦虑的一代人，他们对自己解决问题的能力没有信心。我们也都会变穷。